Sicuramente avrai già sentito parlare di Matera e avrai anche visto sui social o su riviste travel le immagini dei suoi meravigliosi Sassi. Si tratta infatti di una località sempre più amata, le cui meraviglie sono state iscritte nella lista dei beni Patrimonio dell’UNESCO.
Se ti stai chiedendo dove si trova Matera, questa bellissima cittadina è uno dei gioielli più preziosi della Basilicata, perfetta da visitare tutto l’anno. Se anche tu hai inserito Matera nella tua travel bucket list, allora potrebbe esserti utile leggere questo articolo e scoprire tutte le cose più belle da vedere e fare da queste parti.
Visitare Matera: tutte le meraviglie della Città dei Sassi
Per organizzare un viaggio a Matera, c’è una cosa che dovresti fare in primis: prepararti letteralmente ad accogliere così tanta rara meraviglia. Quella di Matera, infatti, è una bellezza particolare, la stessa che un tempo veniva per lo più considerata povertà e degrado. Ma andiamo per ordine e scopriamo tutto ciò che c’è da vedere per conoscere più da vicino questa città.
I Sassi di Matera
Il centro storico è formato dai due grandi quartieri principali scavati interamente nella roccia, chiamati Sassi di Matera: Sasso Barisano e Sasso Caveoso. Entrambi sono stati dichiarati Patrimonio dell’Umanità UNESCO e sono i principali luoghi di interesse della città, se non il motivo per cui probabilmente anche tu vuoi visitare Matera.
Sasso Barisano è il rione dove troverai più strutture ricettive, locali, negozi e ristoranti dove mangiare le specialità materane . Qui troverai anche alcune delle chiese più belle, come quella di San Pietro Barisano, Sant’Agostino e Madonna della Virtù, e San Nicola dei Greci.
A Sasso Caveoso invece troverai altre importanti attrazioni, come la chiesa di San Pietro Caveoso e la Casa-Grotta.
La Cattedrale
Sulla parte più alta di Matera, affacciata sul Sasso Barisano, ecco la Cattedrale della Madonna della Bruna e di Sant’Eustachio. Si tratta di una delle principali chiese della città, edificata tra il 1230 e il 1270, in stile romanico-pugliese.
Il consiglio è quello di non limitarti a osservarla solo dall’esterno: oltre al meraviglioso rosone centrale e alle porte monumentali, all’interno ci sono altre opere d’arte imperdibili come il ciclo di affreschi del Giudizio Universale, alcuni bassorilievi e un presepe in pietra.
Puoi visitare la Cattedrale tutti i giorni dalle 9 alle 18:30, pagando l’ingresso di €3.
Chiesa Rupestre di Santa Maria de Idris
Una delle chiese più scenografiche e panoramiche di Matera è la Chiesa Rupestre di Santa Maria de Idris. Parliamo di un edificio scavato nella roccia e posizionato su uno sperone roccioso. In realtà è costituito da due cenobi: la chiesa dell’Idris e la chiesa di San Giovanni in Monterrone.
Il complesso è aperto in genere dalle 10 alle 19 nel periodo estivo e dalle 10 alle 16 in quello invernale. Costo d’ingresso €3.
Casa-Grotta
Tra tutte le attrazioni di Matera, quella che potrà farti immedesimare meglio nella quotidianità delle persone che vivevano nei Sassi è la Casa-Grotta. Si tratta di una umile dimora sita in Vico Solitario, a Sasso Caveoso, scavata in parte nella roccia e costituita da un unico ambiente.
Qui riuscivano a vivere anche una dozzina di persone, insieme agli animali che spesso facevano parte della famiglia. All’interno della casa puoi ancora trovare l’esatta disposizione dei pochi mobili e comodità che ogni famiglia aveva: una tavola, un letto e una cisterna per la raccolta dell’acqua piovana.
Pensa che moltissimi materani hanno vissuto in queste condizioni, senza acqua potabile e senza reti fognarie, fino agli anni 50 del secolo scorso. Solo dopo la pubblicazione del libro di Carlo Levi “Cristo si è fermato a Eboli” lo Stato italiano ha iniziato a fare qualcosa per migliorare la vita di chi viveva nei Sassi. E così, a poco a poco, Matera è passata da luogo tra i più arretrati d’Italia a sito UNESCO e poi Capitale della Cultura nel 2019.
Se queste parole ti hanno destato curiosità, puoi visitare la Casa-Grotta tutti i giorni dalle 9:30 alle 18:30 al costo di €5.
Palombaro Lungo e Matera Sotterranea
Piazza Vittorio Veneto è il cuore del centro storico di Matera, il salotto della città e punto di partenza di qualsiasi giro turistico. Proprio qui o, meglio, al di sotto della piazza, si trova il Palombaro Lungo. Si tratta di una cisterna ipogea pensata per raccogliere l’acqua. A volerne la costruzione fu il Vescovo della città nel corso dell’800, a causa del sempre più crescente fabbisogno d’acqua della popolazione.
Palombaro Lungo fa parte del complesso dei sotterranei di Matera, sparsi per tutto il centro storico. Puoi visitare la Matera Sotterranea (MateraSum) tutti i giorni dalle 9 alle 13 e dalle 15 alle 19. Costo del biglietto intero €7.
Castello Tramontano
Tra le cose da vedere a Matera trovi anche il Castello Tramontano, edificato su un’altura nel bel mezzo di uno spazio verde che la gente del posto chiama Boschetto.
Questa fortezza in stile aragonese risale al 1500 ed è legata alle vicende del conte Giancarlo Tramontano, colui che volle la sua costruzione. Pare che costui fosse un sovrano con pochi scrupoli e che avesse messo in ginocchio il popolo con tasse insostenibili con lo scopo di rafforzare ancora di più il castello. La situazione però gli sfuggì di mano, a tal punto che i nobili dell’epoca escogitarono un piano per uccidere il conte, episodio che avvenne nel dicembre 1514.
I lavori per la costruzione del castello dopo la morte del sovrano cessarono, e ancora oggi l’opera risulta incompleta. Purtroppo, non è sempre possibile visitarlo internamente: potresti approfittarne durante le giornate FAI o in caso di eventi e manifestazioni.
Belvedere di Piazzetta Pascoli
Tra tutti i punti panoramici di Matera, il più pittoresco e anche più affollato è il Belvedere di Piazzetta Pascoli. É da qui che puoi scattare le classiche foto da cartolina che riprendono i Sassi in tutta la loro bellezza.
Questo è il punto perfetto se vuoi ammirare un tramonto da favola, ma ancora di più se vuoi vedere con i tuoi occhi lo straordinario effetto presepe che si appropria di Matera alla sera, quando le luci della città illuminano il tutto rendendolo ancora più magico e romantico.
Le Chiese di Matera
Matera ospita circa 150 chiese rupestri. Oltre alla Cattedrale e alla Chiesa di Santa Maria de Idris, ci sono anche altre chicche che potresti includere nel tuo itinerario. Ovviamente per visitarle proprio tutte ti ci vorrà un sacco di tempo, ma puoi tranquillamente fare una cernita tra quelle principali, come:
- la Chiesa di San Giovanni Battista;
- la Chiesa di San Pietro Barisano;
- la Chiesa di San Pietro Caveoso;
- la Chiesa Rupestre di Madonna delle Tre Porte;
- la Chiesa Rupestre della Madonna delle Vergini;
- la Chiesa di San Nicola dei Greci.
I Musei di Matera
In una città come Matera non possono mancare i musei. Una volta qui, a seconda dei tuoi interessi, hai davvero una vasta scelta. Uno dei più importanti è il Museo Archeologico Nazionale di Matera, dove sono esposti reperti risalenti al neolitico e alla Magna Grecia lucana.
Molto interessante anche il Museo Laboratorio della Civiltà Contadina, un’esposizione che un po’ come Casa-Grotta ti farà rivivere la vita quotidiana nella gente del posto, non solo nell’ambiente domestico, ma anche per strada e nei luoghi di lavoro.
Tra i musei d’arte potresti trovare interessanti la Casa di Ortega, un luogo dedicato alla permanenza dell’artista spagnolo in città, il Museo della Scultura Contemporanea, o il museo di arte contemporanea Tower Art Museum.
Infine, un’altra tappa da non perdere è il Museo Immersivo Teatrale del Presepe Vivente di Matera, un posto dove potrai vedere il meraviglioso presepe vivente in modalità virtuale. Ovviamente la cosa migliore è visitare Matera nel periodo natalizio per ammirarlo dal vivo, ma questa opzione è comunque molto originale, vista e considerata anche la location: parliamo infatti di un antico ipogeo.
Cava del Sole
La Cava del Sole la trovi all’ingresso di Matera. Si tratta di un luogo davvero particolare, dove un tempo si trovava un antico monastero rupestre di epoca medievale. Di questo edifico oggi resta la Chiesa del Sole, la quale dà il nome alla cava, oggi non accessibile.
Nel corso del tempo quest’area è stata occupata da diverse comunità religiose, fino ad essere abbandonata negli anni ’50 e poi riqualificata negli anni ’90.
Oggi questo posto suggestivo e particolare è diventata location per eventi quali spettacoli teatrali e concerti.
Cripta del Peccato Originale
A 14 km di distanza dal centro di Matera si trova un’altra meraviglia che non dovresti perderti. Abbiamo fatto cenno in precedenza alle circa 150 chiese rupestri della città: la Cripta del Peccato Originale, con i suoi meravigliosi affreschi del VIII e IX secolo, è una di queste, forse la più spettacolare e quella che merita maggiormente qualche parola in più.
Per immaginarne la bellezza, ti basti pensare che è stata definita La Cappella Sistina delle chiese rupestri.
La cripta è visitabile solo con tour guidati da prenotare sul sito ufficiale. La durata è di soli 30 minuti, ma ne vale davvero la pena. Il costo è di €10,70.
Le migliori esperienze ed escursioni da fare a Matera e dintorni
Abbiamo già visto come anche i dintorni di Matera siano circondati da tesori da scoprire, proprio come la Cripta del Peccato Originale. Le meraviglie di questo territorio, però, non riguardano solo l’arte, la storia e la cultura, ma anche la natura. Ecco perché una volta qui dovresti anche includere nel tuo itinerario alcune delle tappe naturalistiche più interessanti; di seguito le principali.
Ponte Tibetano
Se dopo tanto girovagare tra Sassi e monumenti, hai ancora voglia di camminare ed esplorare, eccoti un percorso trekking da fare assolutamente. Parliamo del Ponte Tibetano di Matera, un luogo dal quale puoi ammirare un paesaggio incredibile da un altro punto di vista.
È bene segnalare che potrebbe non essere un cammino adatto a bambini e anziani, e nemmeno a chi ha problemi di vertigini o cardiopatia.
Il percorso da intraprendere è il sentiero 406, lungo nel complesso circa 6 km. Il ponte tibetano, a 10 metri di altezza, fa parte del sentiero, e ti darà modo di ammirare le meraviglie dell’altopiano della Murgia Materana.
Altri luoghi dove fare escursioni a Matera
Oltre al più famoso Ponte Tibetano di Matera, puoi anche segnarti questi 3 luoghi ideali per un’escursione giornaliera:
- Parco Regionale della Murgia Materana, un parco rupestre Patrimonio dell’Umanità dal 2007. Qui troverai un’area protetta di ben 8000 ettari ottimi per trekking ed escursioni, ricchi di paesaggi rupestri, grotte e antichi villaggi. Per non parlare della flora e della fauna ospitata dal parco, davvero ricca e particolare;
- La Grotta dei Pipistrelli, a 4 km da Matera. Una cavità incredibile abitata nel paleolitico i cui resti sono oggi esposti al Museo Archeologico di Matera. Oggi la grotta è abitata dai pipistrelli, innocui e da rispettare durante le visite guidate;
- La Riserva Naturale San Giuliano, il posto perfetto per un pic-nic all’aperto, per praticare il birdwatching e fare bellissime fotografie al tramonto sul lago di San Giuliano.
Come muoversi a Matera
Matera è una città che bisogna vivere sicuramente a piedi. Questo anche e soprattutto perché i Sassi sono ZTL o aree completamente pedonali, e poi perché il centro storico è piuttosto piccolo e raccolto. Nel caso in cui non volessi camminare, puoi anche optare per i mezzi pubblici o ancora per i tour in tuk tuk proposti ai turisti, che ti permettono di vedere i luoghi must in 45 minuti circa.
Parcheggiare a Matera
Piccola raccomandazione: se tra i mezzi per arrivare a Matera hai scelto l’auto, puoi parcheggiarla nei pressi del centro al Parking S. Isidoro, oppure nel parcheggio gratuito di via A.M. di Francia, per poi proseguire a piedi.
Se invece hai preso il treno per Matera, allora puoi muoverti facilmente a piedi a partire dalla Stazione Centrale. Infine, se arrivi in camper, ci sono delle aree camper sulla SS7.
Cosa mettere in valigia per una vacanza a Matera
Visto e considerato che camminerai parecchio (vuoi o non vuoi sarà così), la cosa principale da tenere a mente è mettere in valigia scarpe ginniche comode con la suola in gomma. Per visitare i Sassi e camminare per il centro storico scarpe eleganti o tacchi alti non sono infatti il massimo.
Prevedi di portare sempre con te anche uno zainetto dove tenere a portata di mano una giacchetta, un k-way e una borraccia d’acqua, soprattutto se decidi di avventurarti.
In genere, nella tua valigia estiva puoi mettere abiti leggeri, magari in lino e in cotone, t-shirt, bluse e camicette, pantaloni corti e altri lunghi per le sere più fresche, giacchette o cardigan leggeri, cappello e crema solare.
In inverno invece opta per abbigliamento a strati, porta con te abiti idonei per la stagione e non dimenticare piumino e giacca antivento e impermeabile.
